第6章 谈判桌上(2 / 3)

【您的提案很有意思，也是目前的萨尔泰家所需要的。我想明白的是——您看上了萨尔泰家什么？】

奥斯把茶杯置回桌上，杯底落回茶托，一点声响也没发出。里头的液体颤了颤，倒映出他抬起的双眼。

【我看上的不是萨尔泰家，是你。更准确地说，是你的能力。】

你愣一下，随后困惑起来，你只是依义务决策、依责任行事，让一切维持基本的运作，你并不认为这称得上是才能。

【那天，为何不向决策官争取减免额外税务？你准备的资料足够充分。】

仿佛看出你的不解，奥斯突然提问，意料之外的问题，你握着茶杯的手微微一紧。

你突然觉得你面前的人不是卡尔特侯爵，而是一个正在检视你成绩的长辈，你不自觉地坐稳了些。

【减免的税不会消失，只会转嫁给其他人。我坐在那里是为了保证应有的资源，不是为了规避责任。】

你自己都觉得天真的回答，却是你坚信不移的底线。

【我不会说这是最有利的解法，世道向来偏爱强者。】

奥斯给出评价，语调平稳，手指交扣搁在腹部。这时的他看起来更符合大贵族这个形象。

【但这就是我需要你的地方，萨尔泰小姐。】

投回来的视线专注而肯定。你垂下眼，将茶杯暂时放在膝上。

【这份属于弱者的底线，在阁下眼中很难得吗？】

话落，对面传来若有似无的叹息。

【……那是你愿意替他人担起的重量。你若只把它称为弱者的底线——就太可惜了。】

可惜吗？你不常被这么评判，你姑且接受这个答案，转了话锋。

【那么，阁下想从这份责任感里得到什么？】

外头又开始下雨了，蒙蒙的细雨聚成雾，从窗边漫过。

你没有看奥斯，只自顾自摇晃茶杯，剩下的琥珀色沿着杯底旋转。

以平等为开端，你把态度与诚实摊在他面前，像是在告诉他，倘若协议继续下去，你就是这个样子——你不会理会你们之间的阶级，你会不停抛出问题，挖掘你所好奇的真实。

直到你满意，或是他忍受不了为止。

承诺的平等是第一步，而你在印证这承诺的重量。

要怎么样才能让你真正正视这份盟约？奥斯忽然明白，其实不难。

只要他交出同等的真诚。