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嗯，听起来也确实满丢脸的，不过我猜其中应该另有隐情吧，不然就算游牧民族再不济，也至于丢脸到让洛根连圣物和族长都一并掳了去。
理查德叹道：“很久以前，帝国为了扩张版图，试图令游牧民族臣服，但是却低估了草原之民团结的力量，导致久攻不下。最后，皇帝虽然对收服游牧民族失去了兴趣，可是帝国跟游牧民族也因此结下了梁子。从此以后，游牧民族便时常骚扰和掠夺俄派尔丝欧领地，但凡从帝国途径大草原的商旅，一旦被游牧民发现就会遭到袭击，男人被杀死，财宝被夺走，女人则被带回做奴隶。作为报复，帝国对付游牧民族的手段也很极端。俄派尔丝欧领地一度甚至还沦为了帝国跟游牧民族之间的战场，这一切直到莱因哈特大人就任俄派尔丝欧的领主以后才有所改善。”顿了一顿，接着说道：“当时，我和莱因哈特大人听完使者所说的话以后，都觉得这正好是一个能够化解帝国跟游牧民族恩怨的契机。”
“条件呢？”格里弗斯问道。
“帝国跟游牧民族从此化干戈为玉帛，彼此之间开展贸易往来……”理查德将条件一一说出。
格里弗斯听完点了点头，说道：“都是很合理的条件，甚至更偏向于游牧民一些。我相信即便那些草原蛮子脑袋里装的真是青草，也能看出帝国的诚意。”
“嗯。不过这种大事我跟莱因哈特大人都做不了主，因此我便将前线全权交给莱因哈特大人指挥，和欧文一起回到帝都觐见皇帝陛下，恳请陛下能够批准这份条约。游牧民族那边，自然也是要等收到陛下的亲自答复，才能放心跟我们合作。可是没想到当我回到帝都，陛下却不知去了何处体察民情，条约也就一直拖到今天才批下来。这期间莱因哈特大人派人催了好几次，游牧民族那边也等得快不耐烦了，唉！”
我注意到理查德在说“体察民情”的时候表情很奇怪。
说“体察民情”应该是给皇帝留面子吧，我猜皇帝之前八成是游山玩水去了。
欧文似乎一提到这件事就气不打一处来：“哼！自从陛下迷上那个来历不明的女人以后就整日不理朝政。宰相和情报总管也与她沆瀣一气，不肯告诉我们陛下到底去了什么地方，否则如此大事又怎会拖到今日！”
理查德急忙一挥手，示意欧文不要再说了。
格里弗斯略感好奇地道：“‘来历不明的女人’是……？”
“没什么。”理查德仿佛不愿提起这件事，马上改变了话题，对格里弗斯笑道：“你知道吗，其实那些杀手的首要目的并非取我性命。”
格里弗斯点了点头，说道：“是有人想毁掉那份条约，不想让帝国跟游牧民族和好。”
“格里弗斯，依你猜测，幕后黑手究竟是谁呢？”
格里弗斯不假思索地回答道：“是威泽特塞和巴德兰茨的两位领主。”
“位于大陆西部的巴德兰茨领地和西南部的威泽特塞领地啊……”我喃喃道。
——“巴德兰茨领地和威泽特塞领地已经联成一线，打算脱离帝国，自立门户！”这是在格瑞卡帕塔城的酒馆里也能听到的传闻。
格里弗斯冷笑了一下，说道：“巴德兰茨和威泽特塞对帝国发出的调兵求援百般推脱，显示二者早已联成一线。对于这场战争，他们俨然持坐山观虎斗的姿态。因为帝国跟洛根不管最后谁胜谁负，都必定会元气大伤。到那时巴德兰茨和威泽特塞就可趁胜者虚弱之际大举进犯，来个鹬蚌相争渔翁得利。本来洛根一方已是强弩之末，幸得游牧民族的帮助才勉强回气，一旦游牧民族倒戈帮助帝国，那么洛根也就真的成了秋后的蚂蚱。巴德兰茨和威泽特塞自然不希望战争这么早结束，因为这场战争持续得越久，双方实力就消耗得越大，他们也就能捡到更大的便宜，所以他们当然要千方百计地毁掉那份能让帝国跟游牧民族和解的条约。”
“嗯，你说的很对。”理查德抚须而笑，目中现出赞赏之意。
欧文怒道：“可恶！巴德兰茨和威泽特塞也太狂妄了！父亲，我们这就启奏皇上，请陛下出兵剿灭托尼•马斯克•巴德兰茨和阿尔弗雷德•威泽特塞这两个乱臣贼子！”
格里弗斯却说道：“不可以。”
欧文瞪着他：“你说什么？”
“我说‘不可以’。”格里弗斯不去理会他的怒火，慢条斯理地道：“因为我们没有确凿的证据，能证明此事是巴德兰茨跟威泽特塞两位领主指使的。别说能做为证人的伊凡和那些杀手已经死了，就算他们都还活着也没用。因为伊凡是理查德大人的部下，那些杀手有钱就能收买，他们说的话都欠缺说服力，说不定还会被对方揪住话柄，反告是我们蓄意栽赃嫁祸。
“奥兰多去伊凡的住所搜查也必然无功而返，因为我不认为托尼•马斯克和阿尔弗雷德会蠢到在伊凡身上留下证据。此外，就算真的找到了证据，帝国短时间也奈何不了他们。要知道，等到战争结束，百废待兴，光是战后的重建工作就不知道要花上多少年、多少财力和物力，届时哪还有空闲去管他们？”
我忍不住问道：“那到时候，帝国究竟要怎么应付巴德兰茨和威泽特塞的进攻啊？照你这么说，帝国即便打败了洛根，最后也会被他们两个给渔翁得利似的吃掉，岂不是死定了！”
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