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“尸体爬行?”阿史那贺鲁忍不住插嘴,“真有人信这种无稽之谈?”
赵县令苦笑:“起初下官也不信,但后来有不止一个目击者声称,看到已经下葬的人深夜在街上行走。甚至有人认出,其中一个‘鬼魂’正是半月前被埋葬的李家女儿。”
沈知意眸光微动:“既然有多起命案,大人可查出什么线索?”
赵县令摇头:“毫无头绪。现场除了那些诡异的痕迹外,找不到任何有价值的线索。如今城中人心惶惶,天一黑就无人敢出门,许多店铺也都关了门。”他忽然压低声音,“更可怕的是,前几天连王员外家的夫人也遇害了,同样的手法。现在王员外吓得魂不附体,整日说女鬼下一个就要来找他了。”
沈知意心系外公一家灭门的真相,思索片刻,终是开口道:“赵大人,实不相瞒,我此次前来陇南,是为调查一桩旧案——十五年前,苏棠一家在陇南的案子。不知大人可否调阅卷宗,助我一臂之力?”
赵县令闻言,脸色霎时变得惨白,手中的茶盏差点摔落在地。他勉强稳住心神,强笑道:“苏,苏棠一案?那可是十五年前的旧案了,卷宗恐怕早已遗失。”
“大人尚未查找,怎知一定遗失?”沈知意紧盯对方,不放过任何一丝表情变化。
赵县令汗如雨下,支吾道:“这个,这个实不相瞒,如今县衙上下都在全力调查眼前的命案,实在抽不出人手。”
裴昀忽然开口,声音平静却带着不容拒绝的威严:“赵大人似乎有难言之隐?”
赵县令浑身一颤,扑通一声跪倒在地:“裴大人明鉴!不是下官不愿帮忙,实在是,实在是自身难保啊!”他抬起头,眼中满是恐惧,“城中命案频发,朝廷已经问责,若再不能破案,下官这项乌纱帽怕是保不住了!哪还有余力查什么陈年旧案?”
沈知意与裴昀对视一眼,心知这赵县令定是知道些什么,却因恐惧而不敢直言。
沉默片刻,沈知意忽然道:“若我能助大人破获眼前命案,大人可否全力助我调查苏家一案?”
赵县令眼睛一亮,如同抓住救命稻草:“若姑娘真能破案,莫说查阅卷宗,就是要下官亲自带路查访,也绝无二话!”
“那就一言为定。”沈知意斩钉截铁道。
裴昀看向她,眼中闪过一丝复杂的情绪,终是没有出言反对。
阿史那贺鲁却急了:“姐姐何必揽这麻烦事?”
沈知意低声道:“无妨,我并不急。”她瞥了一眼裴昀,“太子在陇南失踪,若他真在陇南,定会关注城中大事。我们插手此案,或能引他现身。”
阿史那贺鲁终是点了点头,不再反对。
于是三人就在赵县令的安排下,在县衙附近的驿馆住下。
赵县令则告知沈知意详细案情。
“命案是从何时开始的?最早的一起是怎么回事?”沈知意问道。
赵县令擦着汗道:“最早是在一个月前,南街青楼‘醉花阴’的一个妓女突然死亡。当时以为是意外,就没太在意。谁知从那以后,怪事就一桩接一桩。”
“青楼女子?”裴昀敏锐地抓住重点,“怎么死的?”
“是,是被打死的。”赵县令低声道,“当街被打,围观的人不少,但没人敢拦。”
“何人如此嚣张?”沈知意蹙眉。
“是城中的王员外。”赵县令叹气道,“这王员外是陇南一霸,家财万贯,与长安高官也有往来。那妓女名叫小翠,与王员外相好多年,甚至怀了他的孩子。谁知王员外惧内,不敢纳妾,小翠找上门去,竟被他当街活活打死。”
堂内一时寂静,只听得炭火噼啪作响。
“之后呢?”沈知意打破沉默。
“之后王夫人就出面打点了此事,赔了些银子给醉花阴,事情就算了结了。”赵县令道,“谁知不出半月,怪事就发生了。先是王夫人离奇死亡,尸体在卧室被发现,脖子上有道致命的伤口,但门窗都是从内反锁的。”
“密室杀人?”裴昀沉吟道。
“正是!”赵县令猛点头,“更可怕的是,有丫鬟声称,那晚她看见一个白衣女鬼飘进夫人房中,那女鬼的面容,正是已经死去的小翠!”
阿史那贺鲁倒吸一口凉气:“真是鬼魂复仇?”
沈知意冷笑:“世上哪有鬼怪?定是有人装神弄鬼。”她转向赵县令,“王夫人的尸体可还在?”
“还在义庄停放,王员外吓破了胆,说是要请道士做法事后才敢下葬。”
“带我去验尸。”沈知意起身道。
赵县令面露难色:“这……女子验尸,怕是不妥。”
裴昀淡淡道:“沈姑娘是长安最好的仵作。赵大人不必顾虑。”
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