第222章(1 / 1)

另一人声音嘶哑地嘱咐着什么，指尖飞快地在药柜格子上点过，抓药的学徒手脚不停，药碾子碾药的咯吱声混着此起彼伏的咳嗽，在狭小的空间里撞来撞去。

风清绝找了个最靠里的墙根蹲下，将枯枝拐杖横在腿前，眼角的余光却没停。

她看见有个女人咳出来的痰里带着血丝，看见药柜最底层的几格已经空了，还看见那位大夫把脉的手指在微微发颤。

粗布棉衣蹭过墙角的蛛网，惊起一片尘埃在从窗缝漏进来的微光里飞舞。

这世间，繁华锦绣之下，总有暗影蛰伏；朱门酒肉之侧，难掩饥寒呻吟。富贵与贫瘠，如同光与影，在每一寸土地上割裂出触目惊心的鸿沟。

身居高位者，若只耽于云端俯瞰，目光所及，便唯有那层精心涂抹的浮华，如锦缎般流光溢彩，却虚浮得不堪一触。

金殿玉阶上的颂歌，华盖香车里的笑语，织就的不过是一袭遮蔽真相的华裳。

唯有真正俯下身去，踏入那泥泞尘埃，行至最阴暗潮湿的角落，亲手掀开这层锦缎，方能窥见其下掩盖的真相——

那并非温润的沃土，而是早已化脓溃烂的疮口，是盘踞在王朝根基之上的毒瘤。这深入骨髓的痛楚与腐朽，才是盛世皮囊下，最真实、也最不容忽视的肌理。

风清绝在原地坐了一会儿，一个十四五岁的圆脸少男踩着积雪跑来，粗布棉衣虽洗得发白，倒还整洁，只是冻得通红的手指像胡萝卜般蜷缩着，被寒风皴裂的面颊泛着不正常的红。

“女君，您哪里不舒服？”少男蹲下身，呼出的白雾在两人之间凝成霜花。

风清绝掩着帕子轻咳两声，指节因用力而泛白：“咳疾迁延数月，总不见好。”

话音未落，又是一阵剧烈的呛咳，震得单薄的脊背微微发颤。

少男目光扫过她单薄粗糙的衣衫，喉结动了动：“敢问女君……家中可有余力抓药？”

少男搓了搓冻僵的手，压低声音解释：“听您口音不像是本地人。这庆安城一入冬，咳疾便像瘟疫般蔓延。咱们平头百姓……”

他突然顿住，眼底闪过一丝不易察觉的苦涩：“总归早做打算的好。”

风清绝垂眸敛去眼底神色，苍白的唇瓣轻启：“实不相瞒，身无分文。”

她又咳了两声，柔弱的模样倒真像被病魔折磨许久的病人。

少男闻言没有多问，从怀里掏出一块边缘磨损的木牌。

木牌上模糊的刻痕被岁月磨得难以辨认，却还倔强地残留着“叁拾柒”的字样：“先排着队吧。药堂辰时开诊，前面还有三十六个。”

说罢将木牌塞进她掌心，转身又踩着积雪往人群里去了，身后扬起细碎的雪沫，转瞬被寒风吹散。

济世堂的门槛几乎被踏破，逼仄的堂内弥漫着一股苦涩的药味，混杂着汗气、尘土和绝望的气息。虽然前面已看过三十六个形容枯槁的病人，队伍移动得却异常快。

在这里，诊病更像是一种潦草的确认，而非精细的救治。很快，就轮到了排在后面的风清绝。

她刻意收敛了周身的气度，她学着前面病人的样子，佝偻着背，脚步虚浮地挪到那张磨损得发亮的诊桌前坐下。

桌后坐着的大夫，是个约莫四十许岁的女子，面容疲惫，眼神里透着一股被漫长苦难磨砺出的淡漠。

她甚至没抬眼仔细看风清绝，枯瘦的手指还按在上一个病人的脉案上，声音没什么起伏，劈头就问：“女君，有钱治吗？”

这是济世堂，也是整个庆安城许多小医馆不成文的规矩——先问钱，再看病。没钱？那多半就是抓副最便宜的药吊着命，或者直接让你回去“熬着”。

风清绝喉头滚动，扯出一个极其苦涩又带着点讨好的笑容，仿佛这笑容也耗费了她仅存的力气。她刻意压低了声音，带着浓重的北地口音，气若游丝：“大夫……咳咳……咳咳咳……”

话未说完，一阵撕心裂肺的咳嗽便猛地爆发出来，她弯下腰，肩膀剧烈地耸动，咳得仿佛要把肺都呕出来，好半晌才喘着粗气勉强停下，脸色憋得泛出不正常的红晕，眼角也沁出了生理性的泪水。

她用手背胡乱擦了擦嘴，才艰难地续上之前的话：“……没，没多少银两了。家里……咳咳……前些日子刚交完冬税，也不知道……咳咳……能不能熬过这个冬天……”

她的话语断断续续，充满了对未来的茫然和当下的窘迫。

大夫对此早已司空见惯。

能挣扎着走到她这济世堂来的，哪一个不是被穷困和病痛双重折磨？

北疆这地方，天寒地冻，土地贫瘠，边境上三天两头就和那些游牧部落起摩擦，壮劳力要么被征去戍边，要么死在不知名的冲突里。