第5章(14 / 21)

你将羊毫笔洗净，重新研磨出最浓郁的墨汁，随后端正坐姿。

每一个馆阁体正字都写得方正、饱满，没有任何逾矩的连笔。

整整两个时辰，你维持着同一个姿势，直到后背的肌肉因为长时间的紧绷而发出一阵阵酸痛的抗议。

誊写完毕后，你没有立刻交卷。

你拿起竹筒，将最后一口井水喝干，驱散了喉咙里干呕的冲动。

随后，你将双手平放在桌面上，目光从考卷的第一个字开始，逐行逐字地向下移动。

你没有用手指去指，生怕手上的汗渍弄脏了卷面。

你默读着自己的文章，检查着是否有犯讳的字眼，是否有漏写的笔画。

一遍看完，你闭上眼睛，揉了揉干涩发胀的眼眶，随后又从头到尾仔细审视了第二遍。

直到确认没有任何格式与避讳上的纰漏，你才将那张写满了墨字的考卷折叠整齐。

“咚——咚——咚——”

明远楼上，象征着秋闱结束的三声号炮接连炸响。

沉闷的声波在数万间号舍上空回荡。

甬道里立刻响起了杂乱的脚步声和收卷书吏的催促声。

你站起身，因为长时间蜷缩，膝关节在伸直的瞬间发出一声清脆的骨骼摩擦声。

你将卷子递给门外经过的书吏，看着对方将其投入密封的木箱中。

随后，你收拾好砚台和毛笔，提着那个空了一大半的竹编考篮，混入了犹如潮水般向外涌出的疲惫人群中。

走出贡院南门的那一刻，午后的阳光刺痛了你习惯了阴暗的眼睛。

你拖着沉重的双腿，一步步走回了南城的泥水巷。

推开那扇熟悉的残破木门时，屋内的空气中弥漫着一股浓重的金疮药味和淡淡的血腥气。

秦红萼坐在木板床上，那件原本暗红色的劲装左肩处被划开了一道口子，露出里面缠绕着渗血白布的肩膀。

她正用牙齿咬着绷带的一端，单手用力将其收紧。

听到推门的动静，她连头都没有抬，只是用那双带着血丝的眼睛瞥了你一眼，看着你那因为三天未洗漱而显得油腻发灰的脸庞，以及沾满尘土的衣摆。

“考完了？看你这副去了半条命的鬼样子，还不如去码头抗沙袋来得痛快。”她将绷带打了个死结，随手抓起床边的一把带血的短刀，在衣服下摆上蹭了蹭，语气中带着一贯的粗粝与不在意。

你没有精力去回应她的调侃，也没有去询问她肩膀上的刀伤是怎么来的。