第5章(19 / 21)

苦涩的液体顺着咽喉滑下，在胃里泛起一丝极其微弱的暖意。

你没有去计算人群还要多久才能散去，也没有去推演如果落榜接下来该如何在这座冰冷的帝都活下去。

你只是用极其规律的节奏，一口一口地喝着那碗廉价的粗茶，任由时间在这片喧闹与孤寂的物理割裂中，极其缓慢地流逝。

粗瓷茶碗的边缘在唇边留下了一道粗糙的触感。

你微微仰起头，手臂的肌肉保持着一个固定的倾斜角度，任由碗底那最后一口带着浑浊茶垢与细碎残渣的茶汤，顺着重力滑入喉腔。

没有细品，也没有去刻意忽略那股滞涩的苦味。

带有涩味的液体流经食道，将原本干涸的口腔黏膜重新浸润，随后在胃部沉积，带来一种属于粗劣物资的沉甸甸的坠胀感。

你将茶碗平稳地放回那张布满刀痕与油腻的方桌上。

粗糙的瓷底与木板碰撞，发出一声短促的闷响。

几滴没有咽干净的褐色水珠顺着碗壁滑落，在桌面的木纹缝隙里迅速晕染开来。

没有立刻起身。

你依然保持着坐在长条板凳最外侧的姿势，脊背顺应着肌肉的疲劳，呈现出一种极其自然的微小弧度。

你的视线越过茶摊边缘那根剥了皮的承重木柱，投向百丈之外那座高耸的青砖牌坊。

时间的流逝在这里不需要依靠漏壶或日晷，那片涌动的人潮本身，就是最精准的沙漏。

太阳的轨迹在湛蓝的天空中缓慢向上攀爬，老槐树投射在你脚边的阴影已经向后退去了两尺有余。

原本那堵如同实质般密不透风、伴随着震耳欲聋嘶吼声的人墙，此刻已经出现了明显的崩塌与溃散。

最前排那些最先冲到榜下、凭借体力和位置优势查阅完命运名册的人，开始向外围退潮。

这种退潮并非有序的撤离，而是带着极其强烈的个体撕裂感。

你安静地注视着这一切，目光像是一架没有任何情绪波动的测绘仪，在那些走入视线的人身上逐一扫过。

一个穿着月白色直裰的书生从人群中跌跌撞撞地挤了出来。

他的发髻已经彻底散乱，头巾不知去向，一截被扯断的束发带孤零零地挂在肩膀上。

他没有哭，也没有笑，两眼直勾勾地盯着脚下的泥土地，嘴巴微张着，涎水顺着下巴滴落在衣襟上却毫无察觉。

他就这样拖着僵硬的双腿，一步一步地从茶摊前方走过，像是一具被抽干了所有内脏的空壳。

跟在他身后的老仆死死地拽着他的袖子，一边抹眼泪一边压低声音哀求着什么，但那书生充耳不闻，只是一味地向着未知的方向机械迈步。

在距离那个书生不远的地方，三个互为同乡的学子正抱成一团。