第5章(18 / 21)

你拖着有些沉重的步伐，向那处茶摊走去。

鞋底踩在干燥的泥土地上，发出沙沙的声响。

走到一张位于最边缘、靠着一堵斑驳矮墙的方桌前，你停了下来。

桌面上残留着上一个客人留下的水渍和几片散落的粗茶梗。

你没有去擦拭，直接转过身，在一长条板凳的最外侧坐了下来。

粗糙且凹凸不平的木板纹理透过青色夹衫，清晰地反馈给大腿与臀部的肌肉。

你将手伸进贴身的内袋，指尖触碰到了那仅存的五枚铜钱。

金属的冰冷边缘在指腹上摩擦。

茶摊的老汉正踮着脚尖，脖子伸得老长，目光死死地盯着贡院牌坊的方向，试图从那片混乱中看出些什么门道。

他穿着一件沾满茶渍的灰褐色短打，腰间系着一条看不出原本颜色的围裙。

你没有出声呼唤，只是将右手从怀中抽出，将两枚边缘已经磨平的铜钱极其平稳地放在了桌面上。

铜板与桌面碰撞发出的极其微弱的脆响，在周围巨大的喧哗声中几乎微不可闻。

但常年做生意练就的本能，让老汉极其敏锐地收回了目光。

他转过头，看了一眼坐在角落里、衣衫褶皱、面色苍白的你，又扫了一眼桌上的两枚铜板。

他没有多问什么，只是麻利地从茶灶旁的木桶里舀出一碗已经熬得发黑的碎茶，走到桌前，“砰”的一声将那只边缘有着几个豁口的粗瓷大碗放在你面前，顺手将两枚铜钱抹入掌心，随后又重新走回灶台旁，继续向着牌坊张望。

粗瓷碗的表面极其粗糙，你将双手虚拢在碗壁周围，没有立刻端起来。

茶水是温热的，由于放了太久，表面已经凝结出了一层极其微薄的茶垢，几根粗大的茶梗在浑浊的褐色液体中沉浮。

热气透过粗糙的瓷壁，极其缓慢地传递到你那因为受寒和体力透支而变得有些僵硬的指节上。

一阵秋风卷过广场，将牌坊下那上万人的声浪撕扯得支离破碎，一阵阵地向着茶摊的方向扑来。

那声音里，包含了大夏王朝底层读书人对阶级跃升的极致渴望，也包含了无数个家庭数十年心血付诸东流的彻底绝望。

有人在狂笑，有人在嚎哭，甚至有人因为情绪激动而当场晕厥，被同伴手忙脚乱地抬向外围。

你就这样静静地坐在那条摇晃的板凳上，脊背微微佝偻着。

你将视线从那片癫狂的人海中收回，低下头，注视着面前那碗浑浊的茶水。

水面上倒映着你苍白且麻木的脸庞，以及那双在眼底沉淀了两个月泥水巷灯影的眼睛。

你伸出右手，捏住茶碗边缘那个最大的豁口，将其缓慢地端平至唇边，微微张开嘴唇，抿了一口那带着浓重苦涩与些许焦糊味的茶汤。