第4章 公爵的契约与黑市蜜兰(2 / 4)

雷克斯挑眉，眼底闪过一丝极淡的兴味。

这个女孩昨日在赛场上专注于低温水槽与泡沫的模样，与此刻冷静谈判的姿态重叠，让他想起北境狼群中那些看似柔弱却能咬断喉咙的母狼。

他抬手，副官立刻上前，展开一卷以黑色羊皮制成的契约，羊皮上以金粉书写帝国通用语与香薰术式纹路，印有诺尔恩家族的狼头纹章。

副官朗声念道，【诺尔恩公爵府聘艾薇拉·馥熙为专属星厨，期三年，享准男爵级庇护，独立财产权、人身自由与拒婚权受公爵纹章保护，月俸五十金币，另配王都中区宅邸一座与专属厨房，公爵府承担所有香料与食材开支。】

卡洛斯听见五十金币与中区宅邸，呼吸都粗重起来，那是他整座宅邸一年的开销。莉莉安更是嫉妒得眼眶发酸，却只能低头。

艾薇拉听完，却没有立刻接过羽毛笔。

她的指尖轻点契约边缘，香气随着她的动作微微起伏，语气温和却清晰，【感谢公爵的庇护。但我想补充三点。第一，我的所有配方、发酵种与分子料理技法，著作权与收益归我个人所有，公爵府仅有使用权，不得转授他人。第二，我需要自由进出王都黑市香料交易所与神殿香学院图书馆的许可，不受家规与贵族议会限制。第三，契约期满后，去留由我决定，公爵不得以庇护之名干涉我的婚配与事业。】

餐厅内陷入短暂的寂静。

卡洛斯瞪大眼睛，几乎要出声呵斥她不知好歹，敢对公爵提条件。

莉莉安则在心里暗自诅咒，期待雷克斯因被冒犯而收回契约。

雷克斯沉默地看着她，冰蓝眼眸深处映出她因紧张而微微泛红的颈侧，以及白袍下随着呼吸起伏的胸口。

那股馥香因她的情绪波动而变得更为鲜明，带着一点淡淡的汗意与奶油甜，让他喉结不自觉滚动。

他忽然意识到，她不是在恃宠而骄，而是在用最理性的方式，为自己筑起一道真正的墙。

前世被未婚夫与闺蜜夺走一切的记忆，让她比任何人都清楚，口头的承诺远不如白纸黑字的条款。

他伸手，接过副官手中的羽毛笔，亲自在契约空白处添上三行金色字迹，字迹冷峻有力，与他的军礼服一样笔直。

【准。】他将笔递给艾薇拉，指尖在递交的瞬间不经意擦过她的指背，那温度让艾薇拉心跳漏了一拍，却没有退缩。

她的指尖微凉，他的指腹却滚烫，两种温度在羊皮纸上短暂交会，又迅速分开。

艾薇拉握笔，签下自己的名字，艾薇拉·馥熙，笔划果断，没有犹豫。

契约纹路在签名完成时亮起淡金色光晕，代表神殿与皇室的术式同时生效。

卡洛斯与莉莉安敢怒不敢言，只能看着那道光晕将养女与公爵府紧紧绑在一起，从此馥熙家再也无法以债务或联姻为由操控她。

莉莉安的眼泪终于滑落，却无人理会。

雨势在午后转小，王都地下的黑市香料交易所却正热闹起来。

交易所位于旧城区废弃的地下蓄水池改建而成，入口隐藏在一间看似普通的香薰蜡烛店后方，推开挂满干燥薰衣草的木门，沿着潮湿的石阶向下，喧嚣与浓郁的香气便扑面而来。

与王都地面上神殿与品鉴厅那种圣洁克制的焚香不同，这里的空气混杂着数百种香料的原始气味，烈焰椒的呛辣、陈年豆蔻的霉香、新鲜罗勒的青绿气息，以及来往商人身上汗水与皮革的味道，层层叠叠，像一锅未曾调和的浓汤。

头顶悬挂着以鲸油点亮的昏黄灯泡，水池旧址被改为一个个摊位，摊主们压低声音吆喝，手中捧着以蜡封的小罐与麻布袋。